El centro de Mérida, Yucatán, ha experimentado una transformación significativa en los últimos años, reflejada en la diversificación de su población.
La fotógrafa documental Bénédicte Desrus, quien residió cuatro años en esta ciudad, dedicó dos de ellos a recorrer cada una de sus calles para adentrarse en las casas de quienes han vivido y continúan viviendo en el centro de Mérida; personas que le abrieron generosamente las puertas de sus hogares.
Desrus se interesó en capturar lo que ella misma denomina “la esencia del centro de Mérida”, enfocándose particularmente en las casas antiguas habitadas por yucatecos, espacios que han pasado de generación en generación y en los que, aparentemente, el tiempo se ha detenido.
De esas largas y afanosas caminatas hoy nace un libro que recopila los retratos y testimonios de los meridanos. Se trata de la mirada externa de Bénédicte Desrus y de un encuentro con los habitantes de la zona céntrica, a quienes retrata con luz natural en la intimidad de sus hogares mientras mantiene animadas conversaciones.
Desrus documenta el interior de las casas, donde ocupan un lugar protagónico los objetos que las personas atesoran: altares, retratos familiares y muebles antiguos, así como los tradicionales pisos de mosaico de pasta, las imperfecciones de las paredes con sus colores distintivos y habitaciones semivacías o cargadas de elementos decorativos, todas ellas con techos altos.
Además de las imágenes, Desrus realizó una serie de entrevistas a los habitantes en las que recoge la memoria individual, familiar y colectiva de la propia ciudad. Mujeres y hombres le compartieron a la fotógrafa su gusto por vivir en el centro y el haber nacido en las casas que han heredado. Hablaron de la convivencia con los vecinos, de la soledad tras la muerte de familiares y amigos, de la pérdida de algunas costumbres, pero también del orgullo que les otorgan su identidad y su patrimonio. Recordaron con nostalgia vivencias de “otra época”, así como los cambios urbanísticos y arquitectónicos del centro, el deterioro y abandono de muchas casas y la recuperación de otras.
Las imágenes que integran el libro son retratos de habitantes profundamente arraigados en el centro de Mérida.
“Yo aquí nací y aquí me voy a morir.”— Señora Dulce María, 72 años.
Cada fotografía encierra un universo: son espacios e historias humanas que poco a poco se van desvaneciendo y que, sin embargo, permanecen en las imágenes el recuerdo y la memoria de quienes allí vivieron. Este libro representa un acervo cultural e histórico que contribuye a la construcción de una memoria colectiva del centro de Mérida.
Bénédicte Desrus quiso plasmar esa resistencia y ese arraigo de vivir en el centro de una ciudad que ha cambiado su forma de vida —y la de sus residentes— capturando así ese otro Mérida.
Esta obra es, en esencia, un relato sobre la cotidianidad, la cultura, el patrimonio y la identidad yucateca en el corazón de la ciudad.
ARRAIGO
Edición en español
Tamaño: 20 x 27 cm
Núm. de páginas: 208
Encuadernación: tapa blanda con solapas
Fotografías: Bénédicte Desrus
Textos: Ariel Avilés Marín, Luis Millet
Dirección editorial: Alejandra Pérez Zamudio
Diseño: Krystal Mejía Méndez
Cuidado de producción: Pablo Zepeda Martínez
Esta edición se realizó gracias al apoyo de:
Ayuntamiento de Mérida
Fábrica de Mosaicos La Peninsular
Fundación Roberto Abraham A.C.
Universidad Marista de Mérida A.C.
Universidad Modelo
Yucatán Magazine
